A 20 años de la entrada en vigor del OPCAT
Se cumplen 20 años de la entrada en vigor del Protocolo Facultativo de la Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes (OPCAT), un paso fundamental que dio la comunidad internacional para avanzar en el cumplimiento de la Convención contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes de Naciones Unidas.
El OPCAT surgió como vía para que los Estados apliquen medidas efectivas para prevenir la tortura en sus territorios. Por ello, estableció que los Estados que lo ratifican deben designar y mantener instituciones públicas independientes con facultades para inspeccionar establecimientos de encierro sin previo aviso, que se denominan Mecanismos Nacionales de Prevención de la Tortura.
Actualmente, el OPCAT ha sido ratificado por 96 Estados Parte y existen alrededor de 80 Mecanismos en funcionamiento. En Argentina, el CNPT es el órgano rector del Sistema Nacional de Prevención de la Tortura y el Mecanismo Nacional de Prevención.
El OPCAT establece estándares mínimos que deben reunir estos mecanismos. Entre ellos señala que los Estados deben garantizar su independencia funcional y la de sus integrantes, dispongan de recursos suficientes para su funcionamiento, conformar equipos con las aptitudes y conocimientos necesarios y cuenten con equilibrio de género y adecuada representación de los grupos étnicos y minoritarios del país.
A dos décadas de su entrada en vigencia, desde el Comité Nacional consideramos que los desafíos siguen intactos: abrir los lugares de encierro al control democrático y fortalecer una cultura basada en la prevención, el diálogo y la garantía de los derechos humanos.
Por ello, es responsabilidad de los Estados promover nuevas ratificaciones para aprovechar plenamente el potencial del OPCAT en la prevención de la tortura en todo el mundo.
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